DES MONTAGNES. 23 



bouton d'un galon d'or qui entourait le chapeau de l'un 

 d'eux, ainsi que de la ferrure d'un bâton de montagne. 



Ces effets furent attribués à un grand nuage orageux 

 qui occupait la région moyenne du Mont-Blanc, et qui peu 

 à peu s'étendit jusqu'au-dessus du Brévent. 



A douze toises au-dessous de la cime de la montagne, 

 l'électricité ne se faisait plus sentir. L'orage gronda autour 

 du Mont-Blanc ; mais sur le Brévent il ne tomba qu'une 

 petite pluie de courte durée, et l'orage se dissipa. 



11 est facile de voir par ce récit que l'orage ne régnait 

 pas au-dessus du Brévent au moment de l'observation, puis- 

 qu'il ne tombait pas de pluie, mais que sur ce point l'é- 

 lectricité se déchargeait en courant continu par la cime 

 de la montagne. 



En juillet 1 863, M. Spence Watson, visitant le col de 

 la Jungfrau avec quelques guides, fut assailli par un 

 ouragan accompagné de grêle et de neige. Les bâtons se 

 mirent à chanter; les voyageurs éprouvèrent des sensa- 

 tions de chaleur à différentes parties du corps *, surtout à 

 la tête, et les cheveux se tenaient hérissés ; un guide ôta 

 son chapeau en criant que sa tête brûlait ; un voile se 

 tenait dressé en l'air. Il s'échappait aussi des courants 

 électriques par le bout des doigts des voyageurs. Les 

 coups de tonnerre (dans le lointain, puisqu'on ne vit pas 

 d'éclair) interrompaient un instant le phénomène. Enfin, 

 on ressentit des secousses, et M. Watson eut le bras droit 

 paralysé pendant quelques minutes. Ce bras resta plu- 

 sieurs heures le siège de vives douleurs 2 . Pendant ce 



1 Cette sensation de chaleur me semble être de même espèce que 

 la douleur que j'éprouvais dans le dos. 

 * Alpine Journal, septembre 1863. 



