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en une seule l'ois par un coup de marteau un peu fort 

 donné à l'extérieur. 



La réduction se manifeste par une déflagration inté- 

 rieure; lorsqu'elle a cessé, on continue de chauffer jusqu'à 

 ce que la flamme caractéristique du sodium cesse de se 

 dégager. Il m'a paru inutile de pousser la calcination jus- 

 qu'à la limite la plus élevée que pourrait supporter un 

 creuset de fer; en effet, dans un essai effectué dans un 

 creuset de graphite, à la plus haute température que j'aie 

 pu atteindre dans un fourneau à vent, le niobium réduit 

 avait conservé l'état pulvérulent, comme dans les essais à 

 de plus basses températures. 



La matière extraite du creuset est formée d'une scorie 

 blanche à sa partie supérieure, dans laquelle le métal ré- 

 duit est disséminé comme une poudre noire extrêmement 

 ténue, concentrée surtout dans le centre du culot. On la 

 concasse et on la traite par l'eau froide ou chaude. Avec 

 l'eau bouillante la dissolution de la scorie est beaucoup 

 plus rapide et accompagnée d'un dégagement très-faible 

 mais constant d'hydrogène; avec l'eau froide les matières 

 solubles ne sont enlevées qu'après plusieurs jours de la- 

 vage, et en broyant fréquemment le mélange, il n'y a pas 

 alors de dégagement visible d'hydrogène. Cependant, je 

 n'ai pas pu constater de différence dans la nature du pro- 

 duit obtenu '. Le dégagement d'hydrogène tient sans doute 

 à la présence d'une certaine quantité de sodium alliée au 

 niobium ; il est probable que, quand on fait les lavages à 

 l'eau froide, ce sodium est oxydé par l'oxygène de l'air 

 dissous dans l'eau, vu la durée de cette opération. 



* J'avais d'abord pensé que le produit lavé à leau froide retien- 

 drait du sodium, mais je n'en ai point trouvé. 



