92 REDUCTION DU N10B1UM 



Dans le commencement de ces lavages, on peut facile- 

 ment opérer par décantation. Mais, lorsqu'ils approchent 

 de leur terme, le résidu insoluble ne se dépose plus 

 qu'avec une extrême lenteur, ou même plus du tout. La 

 séparation par filtration ne réussit guère mieux, la poudre 

 Hst si ténue qu'elle passe au travers du filtre ou l'empâte 

 de manière à arrêter complètement la filtration. Au reste, 

 il serait inutile de vouloir pousser très-loin ce traitement 

 par l'eau seule, car il ne suffirait point pour donner un 

 produit pur. Le métal réduit est, en effet, mélangé d'une 

 quantité notable d'acide niobique ou d'un niobate acide 

 insoluble. 



Malheureusement, je n'ai pu trouver aucun moyen de 

 l'en débarasser complètement. Le seul acide, en effet, qui 

 dissolve bien ce produit accessoire est l'acide fluorhydri- 

 que, mais il agit aussi très-fortement sur le niobium lui- 

 même. C'est cependant le seul moyen de purification qui 

 m'ait donné des résultats à peu près satisfaisants. 



Il faut donc, lorsque les lavages à l'eau ont été poussés 

 jusqu'au point où la matière pulvérulente ne se dépose 

 plus, faire bouillir avec de l'eau à laquelle on ajoute de 

 l'acide fluorhydrique, jusqu'à ce que le dégagement dhy- 

 drogène devienne très-sensible. On peut, après cela, très- 

 bien séparer par filtration la partie insoluble. En répétant 

 plusieurs fois cette opération, on obtient un produit de 

 plus en plus pur, mais en en sacrifiant une grande partie. 



Le résultat de ce traitement est une poudre, d'un noir 

 foncé si la réduction a eu lieu à une température peu 

 élevée, d'un noir grisâtre quand la chaleur a été très- 

 forte. Sa densité, dans diverses préparations, a varié de 

 6 à 6,6. L'acide chlorhydrique, l'acide azotique et l'acide 

 sulfurique étendu sont sans action sur elle, même à Té- 



