108 PROGRÈS RÉCENTS 



les organismes unicellulaires parmi les végétaux. Mais, 

 pourquoi n'y aurait-il pas des êtres unicellulaires aussi 

 bien parmi les végétaux que parmi les animaux ? Les Ar- 

 celles qui renferment le plus souvent de nombreux nu- 

 cléus n'en contiennent cependant, dans certains cas, qu'un 

 seul, aussi M. Hœckel penche-t-il à les placer parmi les 

 plantes. Mais les Arcelles mangent, et elles passent par 

 transition insensible aux Polythalames, dont personne ne 

 voudra faire des végétaux. Cette nouvelle distinction en- 

 tre le règne végétal et le règne animal semble donc aussi 

 peu décisive, que toutes celles qu'on a tenté d'établir pré- 

 cédemment. Selon M. Stein, l'Infusoire est un être unicel- 

 lulaire au moment de sa première formation. Chaque 

 sphère germinative (Keimkugel) provenant de la division 

 du nucléus de l'Infusoire parent se transforme directement 

 en embryon, sa membrane en devient la cuticule, son 

 protoplasma en devient le sarcode, son noyau en devient 

 le nucléus. Mais l'Infusoire, entièrement formé, ne saurait 

 plus être considéré comme un organisme unicellulaire. 

 Ce n'est plus simplement une cellule modifiée dans son 

 développement; la structure primitive de la cellule a fait 

 place à une organisation de toute autre nature. 



M. Stein considère le corps entier de l'Infusoire comme 

 formé par du sarcode plus dense à la périphérie, plus 

 mou an centre. Il a déjà opposé cette manière de voir 

 dans la première partie de son ouvrage à celle de MM. Cla- 

 parède et Lachmann qui considéraient la région périphé- 

 rique plus dense comme formant seule le parenchyme du 

 corps, et la région centrale dans laquelle s'opèrent les 

 phénomènes de digestion, comme une cavité digestive 

 remplie d'un chyme épais. Ce chyme est donc vivant aux 

 yeux de M. Stein, contractile et doué du pouvoir digestif. 



