120 PROGRÈS RÉCENTS 



un certain nombre de masses embryonnaires, puis le reste 

 reprend la forme du nucléus ordinaire. Les embryons, une 

 l'ois formés, quittent le corps de l'individu parent par une 

 ouverture de parturition. Leur ressemblance avec les 

 adultes est nulle. Ce sont des corps ovales privés de bou- 

 che et d'anus, munis d'un nucléus et d'une vacuole con- 

 tractile, vêtus de cils sur toute leur surface ou au moins 

 ornés d'une ceinture ciliairn. Ils tourbillonnent avec une 

 grande rapidité et n'ont pu être poursuivis dans le cycle 

 de leurs métamorphoses. 



Les exemples de conjugaison gemmiforme apparais- 

 sent, selon M. Stein, toujours isolément dans les familles 

 de Vorticellines. Il semble, au premier abord, difficile de 

 concilier ces observations avec celles de MM. Claparède 

 et Lachmann. En effet, ces deux zoologistes ont toujours 

 vu chez YEpistyUs plicatilis les embryons se former simul- 

 tanément chez la plus grande partie des individus d'une 

 même famille, individus remarquables d'ailleurs par une 

 forme plus élancée que celle des familles non reproductrices. 

 L'exactitude de ces observations ne saurait être révoquée 

 en doute; elles ont été confirmées par M. Engelmann et 

 par M. Stein lui-même. Le savant professeur de Pragun 

 cherche à les expliquer de la manière suivante. Les indi- 

 vidus des familles reproductrices n'auraient point passé 

 eux-mêmes directement par une conjugaison, mais ils 

 descendraient par voie de fissiparité d'un ancêtre qui, 

 après avoir été fécondé à la suite d'une conjugaison, se 

 serait détaché de son pédoncule pour aller fonder une 

 famille nouvelle. Cette hypothèse est attrayante, mais 

 c'est encore une pure hypothèse. 



Nous ne saurions quitter cet aperçu des phénomènes 

 reproducteurs chez les Infusoires sans rappeler que 



