DANS LES PARTIES DE LA SAVOIE, ETC. 125 



grand-père. Les travaux géologiques sur les Alpes qu'il 

 nous a laissés, malheureusement en trop petit nombre, 

 témoignent de son éminent talent d'observateur conscien- 

 cieux, de son esprit juste, trempé par de fortes études, de 

 l'élégance et de la clarté de son style. De son temps, ce- 

 pendant, les obstacles qui s'opposaient à faire la géologie 

 spéciale d'un pays alpin étaient insurmontables. On man- 

 quait de cartes, même médiocres, la paléontologie était 

 dans l'enfance, et les fossiles que l'on trouvait ne pou- 

 vaient être déterminés. A peine venait-on de reconnaître, 

 d'après Al. Brongniart et Buckland, la conformité des 

 fossiles des Fiz avec ceux de Folkstone. En France même, 

 où les fossiles sont si abondants, les terrains du Dauphiné 

 et de la Provence, qui sont la continuation de ceux de la Sa- 

 voie, n'avaient pas été étudiés. L'on ne s'était pas habitué 

 enfin aux énormes contorsions et dislocations des couches 

 qui trop souvent troublent et égarent le jugement sur 

 l'ordre véritable de la succession des terrains. Ce sont 

 probablement ces difficultés, et peut-être aussi le plan 

 trop vaste qu'il s'était proposé, qui ont découragé Necker 

 de continuer ses Éludes géologiques dans les Alpes. Il n'en 

 a paru qu'un seul volume, en 1841, qui traite des ter- 

 rains récents, quaternaires et miocènes des environs de 

 Genève, et l'ouvrage devait embrasser la Savoie, l'Istrie 

 et les parties intermédiaires des Alpes qu'il avait visitées. 

 Depuis les premiers mémoires de Necker sur la Savoie, 

 qui datent de 1826 et 1828, la géologie de ce pays a fait 

 de notables progrès. Sous le patronage éclairé de Mon- 

 seigneur l'archevêque Billiet, un centre scientifique s'est 

 établi à Chambéry, et MM. Chamousset, Vallet et Pillet 

 nous ont fait connaître la géologie des Alpes calcaires de 

 leurs environs par des communications qui sont parfaite- 



