ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. 169 



tedons qui auraient conservé leur pédoncule larvaire. 

 Parmi les Pentacrines fossiles on en connaît un seul, figuré 

 par Buckland, dont le calice soit entièrement conservé. On 

 voit sortir du disque de cet animal une sorte de rostre re- 

 courbé avec une ouverture au bout, qu'on a considéré comme 

 la bouche. Toutefois, comme le remarque M. Liitken, les 

 Pentacrines vivants se comportant comme les Anledons au 

 point de vue de la bouche et de l'anus, il est évident que le 

 prétendu rostre est un tube anal. C'est ce que Mùller savait 

 déjà. 11 faut remarquer cependant que, parmi les Gomatules, 

 les unes, savoir les Antedons, ont une bouche centrale avec 

 un tube anal plus ou moins excentrique, tandis que les au- 

 tres, savoir les Actinomètres, ont un tube anal central et une 

 bouche tout à fait latérale. On pourrait donc fort bien ren- 

 contrer des différences analogues chez les Pentacrines. Chez 

 les genres fossiles on ne peut donc guère déterminer la 

 bouche et l'anus par leur position, mais seulement par leur 

 forme. Aussi chez beaucoup de Crinoïdes paléolithiques où 

 l'on trou\e un rostre plus ou moins long formé de petites 

 plaques dures, M. Lûiken pense que, s'il faut voir dans cet 

 organe un tube buccal ou un tube anal, c'est plutôt pour 

 cette dernière opinion qu'il faut se prononcer. Il y a, il est 

 vrai, une autre hypothèse admissible: à savoir que la bouche 

 et l'anus aient été réunis chez ces Crinoïdes en une seule ou- 

 verture, comme cela a lieu aujourd'hui chez les Ophiurides 

 et certaines Aslérides, chez lesquelles, du moins, en l'absence 

 d'un véritable anus, la bouche fonctionne comme ouverture 

 anale. 11 est à remarquer que, dans tous les cas jusqu'ici con- 

 nus où la bouche et l'anus sont fonctionnellement réunis, 

 c'est, en réalité, toujours l'anus qui fait défaut et la bouche 

 qui en remplit les fonctions. Au contraire, chez les Crinoïdes 

 paléolithiques, si la réunion fonctionnelle des deux ouvertu- 

 res a eu lieu, c'est la bouche qui a disparu, et c'est l'anus 

 qui en remplit les fonctions. En présence d'une pareille con* 

 clusion on a bien le droit de se demander si cette absence 



Archives, t. XXXI. — Février 1868. 12 



