216 DESCRIPTION GÉOGNOSTIQUE ET MINIÈRE 



De la chronologie des filons du Kinzigthal. 



L'âge relatif de ces formations ne peut pas être étudié 

 directement, parce qu'il est très-rare que les filons de 

 formations diverses s'entre-croisent. Il ne reste donc, pour 

 tout moyen de le déterminer, que l'étude minutieuse de 

 la chronologie des minéraux de chaque formation. Cette 

 méthode, imaginée par Breithaupt, et employée avec le 

 plus grand succès, a conduit ici à des résultats dont la 

 concordance surprenante dans les diverses espèces de 

 filons ne laisse guère planer de doutes sur l'ordre de 

 succession des formations du Kinzigthal. L'étude de cette 

 chronologie ne laisse pas que d'être un travail de longue 

 haleine, attendu que les mêmes minéraux n'ont point 

 toujours la même signification ; dans une même formation, 

 le même minéral reparaît à des âges différents. Ainsi, 

 dans la formation de la chaux argentifère, par exemple, 

 le quartz se présente en trois générations, correspon- 

 dant chacune à un âge distinct. (Comparez la série de la 

 p. 202, termes 1, 2, 6, qui forment trois générations 

 désignées par les lettres a, b, c.) 



La méthode employée pour fixer l'âge des diverses 

 formations se base sur le fait que, lorsque cette diversité 

 se produit, la même substance revêt, pour chaque géné- 

 ration, un caractère différent. Or, lorsqu'on compare les 

 séries (ou formules) de succession des diverses forma- 

 tions, on observe que les minéraux ayant le même ca- 

 ractère, la même apparence, le même état d'agrégation, 

 les mêmes formes cristallines, associés aux métaux d'une 

 manière analogue, occupent dans toutes les séries exac- 

 tement la même position par rapport aux autres sub- 

 stances, d'où l'on peut conclure que chaque forme de 



