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voltaïque, donnent lieu à un fait analogue. L'intervention 

 des courants d'induction dans cette circonstance est telle- 

 ment nécessaire pour expliquer la prétendue contradiction, 

 que si on ne les eût pas connus auparavant, ce phéno- 

 mène eût probablement suffi pour en faire supposer la 

 présence. 



2. L'induction galvanique et l'absorption de chaleur 

 qui accompagne toute décomposition chimique, sont con- 

 nues depuis longtemps; j'ai seulement voulu montrer 

 l'étroite relation de ces phénomènes avec la notion de 

 force et de travail mécanique. Passons maintenant à un 

 cas particulier, pour lequel on ne connaît pas encore le 

 moyen que la nature emploie pour lever la contradiction 

 entre la proposition démontrée que le dégagement de cha- 

 leur du courant voltaïque dépend de la force électromo- 

 trice et de la résistance, et la vérité passée à l'état 

 d'axiome que si une force exerce à la fois deux effets, la 

 somme de ces valeurs quantitatives doit être égale à ce 

 que serait la valeur de chacune d'elles, si elles étaient 

 produites isolément. 



Un cas de ce genre est offert par l'arc voltaïque, qui 

 se forme quand l'électricité passe d'un conducteur solide 

 dans un autre, à travers un gaz et avec production de 

 lumière et de chaleur. Tout le monde sait que le courant 

 détache dans cet arc lumineux des particules matérielles, 

 qui sont transportées d'un pôle à l'autre. C'est principa- 

 lement le pôle positif qui éprouve cette usure, tandis que 

 le pôle négatif y est moins exposé. A côté de ce travail 

 purement mécanique, accompli par le courant, il peut se 

 produire des décompositions chimiques dans l'arc voltaï- 

 que sous l'influence directe du courant. S'il s'y formait 

 de nouvelles combinaisons chimiques, on n'en pourrait 



