DES AURORES BORÉALES. 277 



voient des observateurs placés à des stations différentes. 

 Sous ce rapport, les résultats des observations de MM. Lot- 

 tin et Bravais, si nombreuses et faites dans de si bonnes 

 conditions, nous paraissent celles qui doivent inspirer le 

 plus de confiance. Ajoutons qu'il ne paraît pas probable, 

 malgré l'opinion de quelques observateurs, que la véri- 

 table lumière aurorale se montre très-près de la surface 

 de la terre et, en particulier, qu'elle descende aussi bas 

 que la région des nuages ordinaires. 



La périodicité diurne des aurores polaires n'est pas la 

 même partout; quoique ce phénomène se montre en gé- 

 néral à peu près à toutes les heures de la nuit, cependant 

 c'est surtout à onze heures avant minuit que le nombre 

 des aurores est le plus considérable, du moins dans le 

 nord de l'Amérique, puis il va en diminuant légèrement 

 jusqu'à une heure après minuit, après quoi la diminution 

 est beaucoup plus rapide. 



Quant à la périodicité annuelle, il y a de grandes diffé- 

 rences à cet égard, entre les différents mois de l'année ; 

 mais il faut avoir soin, dans cette comparaison, de tenir 

 compte du fait que les jours étant bien plus longs en été 

 il peut y avoir dans cette saison beaucoup d'aurores po- 

 laires dont l'apparition échappe. Voici le résumé d'un 

 très-grand nombre d'observations faites à Boston, à New- 

 York et dans le Canada qui donnent pour le nombre total 

 des aurores boréales pendant un certain nombre d'an- 

 nées : dans les mois du printemps 698, dans les mois 

 d'été 661, dans les mois d'automne 744 et dans les mois 

 d'hiver 542. Ces mêmes observations indiquent en même 

 temps un minimum prononcé en décembre et un autre 

 moins prononcé en juin. Il semblerait aussi qu'il y a deux 

 maxima, l'un en avril, l'autre en septembre. 



