PHYSIQUE. 311 



sage du courant n'altérait en rien l'état négatif du mercure. 

 Il crut cependant apercevoir un certain mouvement dans 

 celui-ci pendant que le tube était posé sur les électrodes, 

 mouvement qui, au surplus, ne pouvait avoir un caractère 

 défini, car le courant dans ce cas est un courant alternant. 



L'auteur se pourvut donc d'un second tube, muni cette 

 fois de fds de platine à cbacune de ses extrémités. Ayant 

 fait passer le courant à travers ce tube, placé aussi horizon- 

 talement que possible, dans le sens de sa longueur, il aperçut 

 de nouveau un léger mouvement dans le mercure, plus distinct 

 cette fois que dans le premier cas, mais pas encore assez dé- 

 fini pour l'autoriser à le regarder comme réel. Une expé- 

 rience analogue, faite avec trois autres tubes, a fourni un ré- 

 sultat à peu près "semblable ; mais un sixième tube, préparé 

 avec un soin tout particulier, a suffi pour lever tout doute sur 

 le mouvement du mercure. Non-seulement on y avait fait le 

 vide le plus parfait possible, mais, de plus, on y avait main- 

 tenu pendant quelque temps le mercure à l'état d'ébullition, 

 au point qu'en inclinant le tube, on entendait ce bruit sec du 

 mercure contre le verre qui indique que le vide est parfait, 

 De plus, ce tube était recourbé à angle droit à la distance 

 d'un pouce de chacune de ses extrémités, de façon à ce que 

 les fils de platine ne fussent plus en contact avec le mercure, 

 l'auteur ayant cru remarquer que ce contact avait pour effet 

 de diminuer la mobilité du liquide, probablement par suite 

 de la formation d'un amalgame. Le tube, ainsi disposé, a 

 été suspendu aux électrodes de la machine de Holtz à l'aide 

 de petits crochets en fil de fer, de telle manière que le mi- 

 lieu se trouvait parfaitement horizontal. Cette position était 

 facile à obtenir en faisant mouvoir les électrodes, jusqu'à 

 ce que la petite colonne de mercure, qui servait lui-même de 

 niveau, restât parfaitement immobile, lors même qu'on frap- 

 pait légèrement sur le tube. En faisant alors passer le cou- 

 rant de la machine, on voyait aussitôt le mercure se mettre 

 en mouvement et se transporter avec une certaine vitesse du 



