ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. 341 



aquifère, pas plus que des vaisseaux sanguins. Il est donc im- 

 possible d'assimiler les vaisseaux sanguins des Holothurides 

 à l'appareil vasculaire excréteur des vers, et les entonnoirs 

 ciliés des Synaptides ne peuvent être comparés à ceux des 

 Annélides. Ce sont sans doute des appareils destinés à entre- 

 tenir un courant dans le liquide de la cavité du corps. 



La famille des Molpadides renferme une série de formes, 

 réunies, il est vrai, par des caractères communs, mais se rat- 

 tachant cependant par certains traits aux genres les plus divers 

 d'autres familles d'Holothuries. On pourrait en quelque sorte 

 la considérer comme une collection de formes prototypiques. 

 L'absence complète de pieds la rapproche en apparence des 

 Synaptides, cependant le genre Echinosoma est le seul qui 

 justifie entièrement ce rapprochement par l'absence complète 

 des canaux radiaires de la peau. Chez les autres genres étu- 

 diés par M. Semper, les canaux aquifères traversent bien la 

 peau de part en part, mais au lieu de se prolonger en pieds 

 comme chez les Holothuries, ils se terminent en cœcum sous 

 l'épiderme. Une partie au moins de cette famille paraît com- 

 prendre des espèces hermaphrodites. 



Si la famille des Molpadides comprend des formes jusqu'à 

 un certain point hétérogènes, celles des Dendrochirolides est 

 au contraire très-uniforme. M. Semper est conduit à réduire 

 notablement le nombre des genres qui a été augmenté dans 

 une forte proportion par M. Selenka. D'après ce que nous 

 savions jusqu'ici sur cette famille, on était en droit de la con- 

 sidérer, en opposition à celle des Aspidochirotides, comme 

 appartenant essentiellement à la région boréale et à la tem- 

 pérée. Cette appréciation eût été pourtant entièrement fausse. 

 Avant le travail récent de M. Selenka, le rapport des espèces 

 connues dans la région tropicale à celui des espèces des 

 zones tempérées et boréale était de un à douze; après le 

 travail de ce savant, ce rapport fut de un à cinq, et main- 

 tenant, après l'étude des espèces des Philippines, il est de- 

 venu de un à un et demi. 11 est donc probable que des 



