LES OMBRES VOLANTES. 199 
blanc, au lever du soleil, la lumière générale diffusée 
par le ciel est trop intense. Ce fait nous paraît expli- 
quer pourquoi les ombres volantes sont un phénomène 
caractéristique des éclipses totales : au moment où la 
totalité va se produire, si le ciel est sans nuages, la 
quantité de lumière diffuse est très faible. l'intensité 
générale de la lumière est assez réduite pour que Îles 
objets blancs directement éclairés par le mince faisceau 
de lumière qui émane du bord du soleil soient suffisam- 
ment illuminés pour qu’on puisse distinguer à leur sur- 
face de faibles variations de teintes. C'est à cette 
coexistence d’une obscurité générale, d’une absence 
de lumière diffusée, avec un éclairage local de certaines 
surfaces qui fonctionnent comme un écran de projection 
dans un amphithéâtre sombre, qu'est due probablement 
l’intensité particulière du phénomène des ombres vo- 
lantes pendant les éclipses. 
Il est évident en outre que la réduction de la sur- 
face éclairante dont les rayons forment entre eux un 
angle très petit, vu du point éclairé, contribue pour une 
bonne part à augmenter la netteté des ombres. 
_ En résumé, le phénomène peut être observé en tout 
temps, lorsque les conditions que nous avons indiquées 
sont réalisées. 
Lausanne, 15 janvier 1906. 
II. NOTE DE M. R. GAUTIER. 
Dés le mois d'octobre 4905, mon attention avait été: 
attirée par M. F.-A. Forel sur le fait que les ombres 
volantes peuvent être observées au lever du soleil. 
Or, pendant la saison d’hiver je vois, de mon domicile 
