QUESTIONS DE LIMNOLOGIE PHYSIQUE. 397 
prouve pas la sécheresse d’un pays, car il y a des pays 
très riches en précipitations atmosphériques qui n’ont 
que peu ou point de lacs, par exemple le bassin de 
l’'Amazone, surtout la partie occidentale, voisine des 
Andes ; la région de l’Inde entre le golfe du Bengale et 
l’Himalaya, le bassin du Congo, tandis que les grands 
lacs de l’Afrique et le lac Titicaca, dans l'Amérique du 
Sud, sont dans des régions beaucoup moins arrosées. 
C’est que, quelles que soient les causes qui ont servi à 
former les lacs, si elles ne sont plus à l’œuvre, il y a 
des causes constantes qui mênent à la substitution des 
rivières aux lacs. Ce sont surtout l’érosion des seuils et 
le comblement des lacs par les alluvions et la végé- 
tation. 
IL. La petite profondeur des lacs salés. 
Pourquoi tous les lacs salés, à deux exceptions près 
(la Caspienne et la Mer Morte) sont-ils peu profonds, 
tandis qu’un grand nombre de lacs d’eau douce, même 
de peu d’étendue, sont très profonds ‘ ? 
Les raisons principales sont : 
1) Les lacs salés caractérisent des climats secs, où 
le niveau des eaux a baissé beaucoup depuis qu'ils 
avaient un émissaire et étaient des lacs d’eau douce. 
2) De plus, les lacs salés occupent la partie inférieure 
de dépressions continentales, généralement à relief peu 
accentué. S'il y avait plus d’eau dans le bassin de ces 
lacs, il y aurait soit un lac d’eau douce plus profond, 
1 Par exemple, un grand nombre de lacs alpins et les lacs de 
fjords. 
