JEAN-MARC-ANTOINE THURY. 419 
forces physico-chimiques auxquelles elles empruntent 
la loi du travail. 
Pour compléter les données sur l’œuvre de natura- 
liste de Thury, il convient de mentionner ses observa- 
tions sur les mœurs de l’hirondelle domestique, qui 
font preuve à la fois d’un très grand talent d'observation 
et d’une remarquable aptitude à l’analyse psychologique. 
Thury aurait pu, sans aucun doute, donner beau- 
coup plus comme naturaliste si les émoluments très 
modestes attachés à son enseignement, mis en regard 
des exigences de l’éducation d’une nombreuse famille, 
ne l’avaient obligé à orienter ailleurs son activité. Et ce 
fut le cas dès le début. Il avait, en effet, épousé, à 
vingt ans, sa cousine, M" Boisot et l’on sait que ses 
enfants lui ont fait honneur en se distinguant dans l’en- 
seignement, la carrière militaire, les industries élec- 
triques ou mécaniques, etc. 
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Cette dernière remarque nous amêne à envisager un 
côté très différent de l’activité de Thury et celui dans 
lequel il a le plus largement employé sa grande intelli- 
gence. Déjà, à l’époque où il enseignait à Aubonne, il 
avait fabriqué lui-même, pour son usage personnel, un 
télescope. C'était là une manifestation précoce de lex- 
traordinaire habileté qu’il avait pour la combinaison 
d'instruments rationnels en vue d’expériences définies, 
combinaison dont tous les détails étaient soumis à un 
calcul minutieux. 
En 1860, il créait, à Plainpalais, un atelier pour la 
construction d'instruments de précision. Dès 1862, cet 
