502 ACCUMULATIONS POSITIVES ET NÉGATIVES D'EAU 
Si un pays se dessèche, ia présence d’un lac profond 
comme la Caspienne, sera encore longtemps un témoin 
ou une accumulation, due à un temps plus riche en eau. 
L’évaporation du lac ralentira la dessication des pays 
environnants, surtout s’il se trouve dans le voisinage 
des montagnes où les vapeurs puissent aisément se con- 
denser. 
On connaît la sécheresse de presque tout le pourtour 
de la Caspienne, et cependant il y a une exception très 
remarquable — ce dont les provinces persanes de Ghilan 
et de Masendaran situées au sud du lac et bornées au 
sud par la chaîne de l’Elburs. Les vapeurs apportées du 
lac par les vents dominants du Nord se condensent sur 
les montagnes en pluies et neiges, et les deux provinces 
ont des eaux abondantes, une végétation luxuriante et 
un air extrêmement humide. Il en est de même du dis- 
trict russe limitrophe de Lenkoran. Nulle part dans ces 
latitudes, à l’exception du Japon et de Est des Etats- 
Unis, pays voisins de l’Océan, on n’a des pluies aussi 
abondantes, une humidité aussi grande ; généralement 
ces latitudes (36°, à 38° ‘/, N) ont un climat trés sec, 
surtout en été. 
Il faut encore considérer la grande distance de ces 
provinces à l'Océan et le fait qu’elles sont séparées de 
la mer Noire, de la Méditerrannée et de l’océan Indien 
par de hautes montagnes. C’est donc la Caspienne qui 
est la cause des pluies et neiges et de l’humidité de l’air 
de cette région. Voilà donc un cas d’accumulation gran- 
diose des eaux. La Caspienne pourrait baisser beaucoup 
avant que la diminution des pluies et neiges sur lescrêtes 
de l’Elburs soit grande, car le lac est profond dans sa 
partie méridionale. Pour bien des années encore, la 
