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ques. H. de Saussure, au contraire, et c’est là le résul- 
tat général le plus important de toutes ses recherches 
relatives aux nombreux volcans mexicains, y découvrit 
maintes preuves péremptoires en faveur de la théorie 
adverse qui veut que ces montagnes soient dues à l’ac- 
cumulation des matériaux, cendres, laves, etc. déjetés 
par leurs cratères en éruption. Le fameux Jorullo, né 
subitement pendant la catastrophe qui dévasta la vallée 
du même nom, en 1759, et que Humboldt visita qua- 
rante-trois ans après son apparition, fut considéré par 
l'illustre naturaliste allemand comme le type des cra- 
tères de soulèvement. Notre compatriote eût le mérite 
de réformer cette opinion en montrant comment les 
nappes de lave qui entourent la célèbre montagne ne 
sont autres que de vastes écoulements de matières 
incandescentes qui ont tapissé la vallée en formant des 
golfes et des promontoires «comme le ferait une masse 
de plomb fondu qu'on verserait sur une surface 
rugueuse », et comment le cône qui constitue la mon- 
tagne proprement dite «n’est que le simple résultat 
d’entassements successifs de cendres, graviers et scories 
rejetés par l’orifice principal ». 
« La surface du Mexique, écrivait-il en 1857 dans 
un mémoire présenté à la Société géologique de France 
pour lui faire connaître le volcan éteint de San Andrés 
dans la province de Michoacan, auprès duquel plu- 
sieurs voyageurs avaient passé sans se douter de son 
existence, la surface du Mexique offre le spectacle d’un 
immense pays tout criblé d’orifices par lesquels une 
incroyable quantité de matières ignées s’est déversée 
sur son sol, au point de l’ensevelir complètement sur 
une étendue de plusieurs centaines de lieues ». On com- 
