132 LES CAUSES 



diiire des flux et reflux momenlanés en occasionnant des 

 pressions inégales sur les différentes parties du lac*. 

 Vaucher se. rangeait à celte dernière opinion et la déve- 

 loppait en l'appuyant sur de très ingénieuses considéra- 

 tions et d'excellentes observations ^ Arago, enfin, après 

 avoir établi que les seiches peuvent avoir des causes di- 

 vei'ses, signalait dans la mer des oscillations analogues 

 aux seiches et coïncidant avec des tremblements de terre '. 

 Je crois les théories de Bertrand, Saussure, Vaucher et 

 Arago, exactes. Mais, comme depuis la publication du 

 mémoire de Vaucher, le seul auteur qui ait traité cette 

 question avec un peu de développements, nos idées sur 

 les seiches se sont notablement modifiées par l'introduc- 

 tion de la notion du mouvement oscillatoire régulier et 

 rhythmique de l'eau, il y a lieu de reprendre la question 

 et de l'appuyer sur des considérations nouvelles. Il y a, 

 du reste, d'autres causes possibles et probables, non in- 

 diquées par les auteurs, et nous aurons à exposer et à 

 développer ces nouvelles théories. 



Nous regardons les seiches comme étant des vagues 

 d'oscillation fixe de l'eau qui balance suivant les diamètres 

 principaux du lac. 



Or, si nous voulons mettre en mouvement de balance- 

 ment l'eau d'une cuvette, nous y arrivons par deux pro- 

 cédés différents : ou bien en laissant le bassin immobile 

 et en donnant un choc à l'eau elle-même, ou bien en nous 



1 H.-B. do Saussure, Essai sur l'iiist. uat. des environs de 

 Genève. Voyages dans les Alpes. Neuchâtel, 1779, I, 14. 



^ J.-P.-E. Vaucher, Mémoire sur les Seiches du lac de Genève. 

 Mém. Soc. Phys. de Genève, t. VI, p. 35, sq. 



^ F. Arago, Sur les phénomènes de la Mer. Œuvres complètes, 

 IX, 580, Paris, 1857. 



