154 LES CAUSES 



Dans nos climats il va des variations locales de la pression 

 atmosphérique; elles ne sont jamais subites; elles sont 

 parfois rapides. 



Voyons maintenant à utiliser ces faits pour l'histoire 

 des seiches. 



Nous avons établi en théorie que des variations subites 

 et locales de la pression atmosphérique peuvent produire 

 des seiches : nous voyons en fait que les variations 

 Incales de la pression ne sont pas subites. En devons- 

 nous conclure que ce défaut de soudameté les rend inca- 

 pables de produire des seiches? Non. 



En effet, la notion de soudaineté est relative. Ce qui est 

 lent pour un petit mouvement, est rapide et soudain pour 

 un mouvement de plus grande durée. Si pour détermi- 

 ner une onde de balancement dans un petit bassin où 

 l'oscillation ne dure que quelques secondes, il faut un 

 coup presque subit de quelques quarts de secondes de 

 durée, comme à mesure que les dimensions en longueur 

 du vase augmentent, la durée de l'oscillation augmente 

 aussi, la soudaineté de l'impulsion génératrice pourra 

 diminuer aussi en proportion. Si nous considérons la 

 durée de l'impulsion qui, partant de l'état d'équilibre de 

 l'eau, déterminera la première vague de balancement, 

 nous la trouvons être du quart de celle de l'oscillation 

 entière*. Dans les seiches transversales du Léman dont 

 la durée totale est de 10 minutes, la seiche descendante 



* Pour être plus exact, je devrais dire de près du quart de la 

 durée de l'oscillation entière. En effet, toute secousse portée sur 

 l'eau dans une direction convenable et dont la durée sera entre 

 4^ et I de la durée totale de l'oscillation pourra être l'impulsion 

 génératrice d'une série de vagues de balancement. 



