216 LES CAUSES 



nies sur la plage de Scylla, s'engouffra dans le port de 

 Messine, y coula tous les navires et démolit en partie la 

 rangée de palais qui bordait le rivage; plus de douze 

 mille individus périrent, dit-on, sous les ruines. Le 7 juin 

 1692, lors du tremblement qui agita la Jamaïque et les 

 mers voisines, les vagues se précipitèrent à l'assaut de 

 la ville de Port-Royal et, dans l'espace de trente minutes, 

 recouvrirent plus de deux mille cinq cents maisons d'une 

 couche de dix mètres d'eau ; les navires furent jetés çà 

 et là dans les campagnes, et la frégate Swan vint échouer 

 sur un fort. De même, d'après le témoignage d'Acosta, 

 la terrible vague qui démolit Callao, en l'année 1586, et 

 qui lança un grand navire sur la route de Lima, à 

 16 mètres au-dessus du niveau moyen de la mer, aurait 

 eu la hauteur totale de 27 mètres.» «Dans le grand trem- 

 blement de terre de Lisbonne (1" novembre 1755), un 

 mur d'eau de 17 mètres de haut se dressa à l'embou- 

 chure du Tage, remplit l'estuaire, dépassa les quais de la 

 ville et se rua dans les maisons. » Citons encore la des- 

 truction récente d'Arica, au Pérou, 13 août 1868, et celle 

 d'iquique, sur la côte du Pacifique aussi, le 9 mai 1877. 

 Citons encore l'exemple donné par Arago* pour justi- 

 fier son opinion que les seiches peuvent être causées par 

 des tremblements de terre. Après avoir rappelé le raz-de- 

 mer du tremblement de terre de Lisbonne, il ajoute : 

 « Le tremblement de terre, beaucoup moins fort, du 

 31 mars 1761, donna aussi lieu à une semblable agitation 

 de vagues, à Lisbonne, à Madère, à Cork, à Mount's Bay 

 (Cornouailles), à Bristol, à Amsterdam et même à la Bar- 

 bade. A Mounl's Bay, la mer s'éleva de deux mètres et 



^ F. Arago, Œuvres complètes, IX, 530. Paris, 1857. 



