226 LES CAUSES 



Et, cependant, nos appareils sont très sensibles. Grâce 

 à de nouveaux perfectionnements, je puis, pour ce qui 

 regarde le mien, confirmer ce que j'en ai dit ailleurs : il 

 montre toute dénivellation de un demi-millimètre d'am- 

 plitude qui a plus d'une demi-minute de durée; lorsque 

 le lac est suffisamment calme et n'est pas trop tourmenté 

 par les vibrations du vent, mon limnimètre dessine les 

 vibrations déterminées par un bateau à vapeur qui tra- 

 verse d'Ouchy à Evian ou qui circule sur la côte de 

 Savoie à 10 ou 15 kilomètres de distance de Morges, ou 

 bien il enregistre les vibrations consécutives produites par 

 un bateau à vapeur pendant deux ou trois heures après 

 son passage devant mon observatoire. 



Comment expliquer ces faits^ en apparence contradic- 

 toires: d'une part, les énormes ras-de-mer causés par 

 certains tremblements de terre; d'une autre part, l'ab- 

 sence absolue d'effets sur des appareils très sensibles qui 

 enregistraient les dénivellations de l'eau, pendant des 

 secousses assez fortes pour tirer de leur sommeil tous les 

 habitants d'une ville endormie ? 



J'explique le fait en disant que, dans les lacs comme 

 dans l'expérience à petite échelle d'une cuvette, tous les 

 chocs ne se communiquent pas nécessairement à l'eau ; 

 qu'il faut, pour qu'il y ait ras-de-mer ou seiche, non- 

 seulement une secousse de la terre, mais encore que cette 

 secousse ait lieu dans des conditions déterminées d'inten- 

 sité, de direction et de rhylhme. 



Telle était la conclusion à laquelle j'étais arrivé dans 

 une lettre adressée à des journaux«scienlifiques * ; j'inter- 



^ F. -A. Forel, Seiches and earthquakes. Nature, XVII, 281, 

 London, 7 febr. 1877. — Seiches et tremblements de terre. La Na- 

 ture, YI, I, 239. Paris, 9 mars 1878. 



