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sV'lcndant du ^57""' an il"*" degré df latitude nord 

 eiilie les '105'"^' et il 2™" de longiludi; est. L'espace 

 ainsi délimité consiste en longues vallées dont le fond est 

 souvent aplani. Ces vallées, désignées dans le pays sons 

 le nom de parcs, sont situées à une altitude de 4000 à 

 5000 [lieds au-dessus du niveau du la mer cl ont fré- 

 quemment une largeur de plusieurs milles. Elles sont 

 séparées les unes des autres par d'innombrables chaînons 

 détachés des Montagnes Rocheuses et appartenant à des 

 formations géologiques fort diverses. 



« Ceux de ces parcs qu'arrosent les rivières coulant 

 vers l'est s'étendent jusqu'aux prairies situées sur le vei - 

 sant oriental des Montagnes Rocheuses., tandis que ceux 

 que traversent les cours d'eau dirigés vers l'ouest abou- 

 tissent à ce que l'on nomme le Désert, c'est-à-dire aux 

 terres salées situées à l'est de la chaîne. Les crêtes de 

 séparation de ces bassins sont souvent assez basses pour 

 qu'il ait pu se produire un mélange des formes végétales 

 propres aux contrées de l'est et de l'ouest, qui se trouvent 

 parfois ainsi réunies dans un même parc. 



« Nous devions donc nous attendre à ce que cette portion 

 des Montagnes Rocheuses renfermerait les représentants de 

 flores distinctes caractérisant chacune une grande étendue 

 du continent américain. Or on y distingue, en efïet, deux 

 flores tempérées et deux autres qui sont caractéristiques 

 des régions froides, savoir : 1'^ une flore des prairies qui 

 est originaire de l'est ; 2'' une flore du désert, soit des 

 terres salées, provenant de l'ouest; 3° une flore subal- 

 pine; et 4" enfin, une flore alpine. Ces deux dernières 

 ont des origines fort différentes et caractérisent plus spé- 

 cialement les Montagnes Rocheuses. 



« Les principales régions de l'Amérique avec les- 



