LOIS DK LA PHYSIQUE. 00 



Ions son, lorsque et dans la mesure où il montra que 

 les mouvements et les forces dans l'onde de pression 

 étaient semblables à des mouvements et à des forces 

 déjà observés. 



Franklin expliqua l'éclair lorsque et dans la mesure 

 où il niontra que les circonstances qui le constituent 

 'étaient similaires à ce qui se passe dans les autres dé- 

 charges électriques. 



Ici, je ne crains aucune accusation de pédanterie en 

 me joignant à ceux qui réclament une adaptation plus 

 complète de notre vocabulaire aux vues modernes. Ce 

 serait un gain très réel, un grand secours à la netteté 

 de pensée, s'il nous était possible d'abolir complète- 

 ment le mot « cause » dans la description physique, de 

 cesser de dire « pourquoi les choses arrivent » à moins 

 que nous ne voulions signaler une intention antérieure, 

 et de nous contenter d'admettre que nos lois expriment 

 seulement « comment elles arrivent ». 



L'objet de l'explication est donc de réduire autant 

 que possible le nombre des lois, en montrant que ces 

 lois d'abord séparées entre elles, peuvent être compri- 

 ses dans une seule ; de réduire le nombre des chapitres 

 du livre de la science en montrant que certains d'entre 

 eux sont des paragraphes de chapitres déjà écrits. 



Pour employer une vieille et toujours nouvelle mé- 

 taphore, le physicien examine la texture des voiles de 

 la nature, apprenant de combien ou plutôt de combien 

 peu de fils différents la trame est ourdie, trouvant 

 comment chaque espèce de fil entre dans le tissu et 

 déduisant du modèle qui a servi au passé celui de 

 l'avenir. 



De combien de fils différents la nature se sert-elle ? 



