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L'Iail un iiioim'iil jiiip.iravaiil de rénergic (»ii un nionvc- 

 inent visi!)le ; nous estimons (|nt' la InniitTc n'a l'ail, (|nc 

 clianger do forme en devenant de l'cncigie (•.liiini(|n('. 

 Pdis, à noti'e ré[)ngnance passive pour la discontinuité, 

 se joint notre désir actif de nous former luie représenta- 

 tion mentale de ce qui se passe, une représentation 

 analogue à quelque chose que nous connaissions déjà. 

 Or devant ces discontinuités notre méthode ordinaire 

 d'explication est en défaut, puisqu'elles ne rentrent évi- 

 demment pas dans une de ces séries d'événements 

 dont nous pouvons marquer chaque échelon. Alors, 

 nous imaginons une constitution de la matière et des 

 modifications à cette constitution correspondant à cha- 

 que forme d'énergie, qui font disparaître les disconti- 

 nuités et nous permettent de nous représenter une 

 forme d'énergie se transformant en une autre et une 

 identité persistante se conservant néanmoins. Nous ne 

 nous contentons pas de décrire ce que nous voyons et 

 percevons, mais ce que nous verrions et percevrions 

 si nos sens étaient à une toute autre échelle de puis- 

 sance et de sensibilité. Nous ne sommes plus les phy- 

 siciens du réel, mais de l'idéal. 



Nous sommes encouragés dans cette tentative par le 

 degré d'exactitude avec lequel les relations peuvent 

 être établies dans cette conception mécanique, par le 

 degré de précision des équations du mouvement. Nous 

 possédons, en particulier, un exemple de système mé- 

 canique dont nous pouvons évaluer les résultats avec 

 une netteté qui dépasse de beaucoup celle des autres 

 systèmes physiques. Comparez la précision avec laquelle 

 est décrite et prédite la trajectoire d'une planète, avec 

 notre iunorance des mouvements de l'atmosphère dus 



