LOIS UK LA IMIVSIOUK. 1'^ 



NOTE DU TRADUCTEUR 



Les titres scientili(ities de réminent physicien ;ï (|ui est 

 due en particulier la loi de la propagation de l'énergie 

 dans le champ électro-magnétique, donnent une valeur 

 spéciale à l'exposé (lue l'on vient de lire de ses vues sur 

 la constitution de la matière inorganique. Nous avons 

 pensé intéresser nos lecteurs en leur faisant connaître ce 

 lésumé des opinions d'un homme de science qui nous 

 semble très suggestif et qui fera réfléchir sur ces ques- 

 tions qui méritent qu'on les prenne en considération. 



Il est à peine nécessaire d'ajouter que toute affirmation 

 dans ce domaine peut soulever des objections et prêter à 

 discussion. Le traducteur est d'autant mieux qualifié pour 

 le dire qu'il a pris la liberté de présenter quelques 

 remarques à l'auteur qui lui a répondu avec la meilleure 

 obligeance. Je citerai seulement la réponse de M. Poyn- 

 ting à ma remarque concernant la définition de la loi ei 

 dans laquelle je rappelais que la faculté d'intuition dont 

 l'emploi est si évident dans la découverte des lois, semble 

 impliquer un caractère spécial des similarités constituant 

 la loi d'après lui. Comme exemple, je choisissais les lois 

 du mouvement établies par Galilée. M. Poynting répond : 

 « Je pourrais considérer cette remarque comme favorable 

 à mon point de vue. C'est la faculté d'intuition qui permet 

 au savant de voir les similarités là où d'autres ne voient 

 que les dissemblances, et le rend capable d'élaguer les 

 circonstances de moindre importance. Dans le cas de la 

 chute des corps, les prédécesseurs de Galilée avaient 

 remarqué la différence dans la vitesse de chute entre les 

 corps légers et les corps plus lourds et en étaient embar- 

 rassés. Galilée, ayant dans l'esprit l'attraction de la terre 

 sur tous les corps, montra que les différences étaient dues 

 à la résistance de l'air et parvint à la loi idéale qui était 

 l'expression des similarités 



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