DK ItKUX METAUX F)IFFERENTS. l'/i 



nioiiuire qu'avant le refroidisscmtMil. Cela est dû à une 

 lé,i,M''re altération de l'état snpcriicitd. f)e toute faron. 

 cependant, ce |tlienoniène secondaire est petit en regard 

 de celui qu'on étudie. On peut donc prévoir que l'elTet 

 Volta tend à s'annuler avec rabaissement de tempéra- 

 ture et (jue prolial)lement à — 273' il n'a plus lieu. 



Les résultats obtenus avec les couples de métaux 

 cités sont tellement concordants qu'on en peut con- 

 clure avec beaucoup de vraisemblance, que n'importe 

 quel autre couple doit se comporter de même. Si cela 

 est, en construisant les courbes des potentiels des di- 

 vers métaux aux différentes températures, ces courbes 

 ne doivent jamais se rencontrer pour des températures 

 décroissantes, mais elles doivent finir par toucher à 

 — 273° un certain axe des x qui représente le poten- 

 tiel propre aux corps à cette température. Cela permet 

 en même temps de conclure que la série de Volta ne 

 change pas par l'abaissement de la température. Ces 

 abaissements ne produisent d'autre effet que de dépri- 

 mer la valeur des différences de potentiel de chaque 

 couple. 



Pour pouvoir tracer réellement ces courbes, il fau- 

 drait connaître la valeur du potentiel des corps au zéro 

 absolu : cette valeur devrait être prise pour le zéro de 

 l'échelle des potentiels. A mon avis cependant, cette 

 recherche doit être difficile. Il faudrait confronter, en 

 effet, un échantillon de chaque métal à la température 

 du milieu avec d'autres échantillons de nature identi- 

 que mais tenus à des températures qui aillent successi- 

 vement en décroissant. S'il était possible de faire cette 

 recherche, on arriverait à découvrir s'il existe quelque 

 métal qui présente des variations de potentiel nulles ou 



