DÉCHARGE ÉLECTRIQUE DANS LES GAZ. 337 



(liiïère pas au fond de celui que nous venons d'em- 

 ployer. 



Au passage de l'électricité (le mercure formant la 

 catode) on s'api^rçoit que la va- 

 peur de ce métal entre très len- 

 tement dans le tuyau capillaire, 

 pour y prendre peu à peu la 

 place de l'azote ; dans des con- 

 ditions favorables , le phéno- 

 mène a une durée de dix ou 

 même de quinze minutes. 



L'expérience est encore plus 

 frappante et plus instructive 

 quand le fil de platine qu'on 

 emploie (en A) a absorbé un 

 peu d'hydrogène ; si on choisit 

 ce fil comme catode, l'hydro- 

 gène en sort, il remplit le capil- 

 laire, qui prend une teinte écla- 

 tante de géranium, et donne au spectroscope les raies 

 caractéristiques de ce gaz à la place de celles du mer- 

 cure. 



C'est là un fait analogue de tous points au phéno- 

 mène que nous venons d'observer, le mercure est rem- 

 placé à son tour, comme l'azote l'avait été auparavant. 



Mais si on laisse l'appareil se reposer pendant 

 quelque temps l'hydrogène se diffuse à travers le dia- 

 phragme, et il n'en reste que des traces dans le capil- 

 laire; aussi est-il possible de répéter plusieurs fois cette 

 expérience. 



On tire de tout cela deux conclusions intéressantes. 

 Que si l'on cherche d'abord à déceler par l'analyse 



Fig. 4. 



