DÉPÔTS PF.KISTOCÈNKS ET l'l,IO(U>,NES DES l'AYS-BAS 177 



moins éj):iis que le gravier superposé, le „diluvinin rhénan", et 

 en tout point comparable à celui-ci. 



Or, en considérant la distance énorme à laquelle a dû se faire le 

 ti-ansport des éléments de ce gros gravier — étant d'une centaine '"^j 

 ou do plusieurs centaines de kilomètres pour les pierres rhénanes, 

 d'uiu' cinquantaine de kilomètres, tout au moins, pour celles ap- 

 portées par l'ancienne Meuse — il paraît inévitable d'admettre pour 

 ce gravier le même mode de transport que pour le diluvium moséo- 

 rhénan. Il faut donc y voir un dépôt fluvio-glaciaire, produit dans 

 une époque glaciaire yrépleistochie et pliocène, sinon plus ancienne. 



L'argile sous-jacente, qui a 17 mètres d'épaisseur, y-compris les 

 couches de sable fin et de lignites, représent une autre jiériode de 

 climat favorable et de transport très diminué. 



En-dessous se trouve encore un sable grossier. (Quoique n'étant 

 pas développé en gravier, celui-ci trahit aussi un transport 

 augmenté, de sorte qu'on ne peut pas méconnaître une certaine 

 périodicité dans la puissance de ce transport 



On sait que, dans plusieurs régions montagneuses de l'Europe, 

 „la période pliocène a été marquée, après la retraite de la mer, 

 par un régime lacustre, fréquemment interrompu par des phéno- 

 mènes torrentiels, inaugurant l'ère du creusement des vallées et 

 passant ainsi, par transitions insensibles, à l'époque pleistocene" ^^). 



Plusieurs géologues ont regardé des cailloutis et conglomérats 

 à Elephm méridionale, dans la France centrale et orientale, comme 

 des dépôts d'une extension glaciaire pendant le pliocène moyen 

 et supérieur. M. Penck, dans le travail splendide qu'il publie 

 d'ensemble avec M. Brücknkr, sur les Alpes pendant l'ère gla- 

 ciaire '-"), soumet la question du prétendu caractère glaciaire des 

 cailloutis français préalpins à un examen critique détaillé et arrive 

 îl la conclusion qu'il faut ranger tous ces dépôts dans le pleisto- 

 cene. Il semble donc permis de douter de leur âge pliocène. Le 

 même doute est tout indiqué pour d'autres dépôts glaciaires que 

 l'on a voulu rapportor au pliocène. 



'"} Tel est la distance jusqu'au point où le Hliin sortait de la région montag- 

 neuse de son parcours pour entrer dans la grande plaine bas-rhénane. 



'") A. DE L.VPPARENT, Traité de Géologie. Cinquième Edition, p. 1651. Paris, 

 1906. 



") Alb. Penck und Ed. Brückner, Die Alpcn im Eiszeitalter, p. 641 sqq. 

 Leipzig, 1904. 



