DU TABAC DE l)Él>I SUIt I.A CÔTK OKIENTATiE DE SUMATRA. 195 



Aussi les feuilles du métier nous apprennent elles que la débâcle 

 ne se fit pas longtemps attendre, une débâcle sans précédent dans 

 l'histoire de la culture du tabac en Amérique. En l'année 1903, 

 700 acres de terrain en Connecticut furent encore destinées â la 

 culture à couvert, mais quand la récolte vint au marché elle ne 

 trouva pas d'acheteur. 



D'après un rapport du U. S. Tobacco Journal, la perte de cette 

 année fut évaluée à $ 800.000 ou $ 1.000.000. 



Comme on pouvait s'y attendre, les cris de joie et les louanges 

 firent place tout à coup à des accusations et des expressions 

 indignées. 



11 était tout aussi naturel d'ailleurs que l'attaque la plus vive 

 fut à l'adresse du Ministère de l'Agriculture, qui avait encouragé 

 les tentatives et favorisé l'extension des expériences sur une grande 

 échelle. Les reproches s'adressaient en premier lieu â i\I. le Prof. 

 Whitney, Directeur de la Division of Soils, qui avait travaillé de 

 toutes ses forces à la réalisation de cette nouvelle cultui-e et avait 

 déclaré dans ses écrits „que la culture à l'ombre avait passé la 

 période expérimentale et pouvait déjà être appelée un succès." 



r^e U. S. Tobacco Journal nomme l'aftairc du tabac â l'ombre 

 une tombe cimentée et traite de fossoyeur le Prof. Whitnky, (pii 

 lit tant de réclame pour cette ([uestion. 



Il va de .soi que cette ironie n'était guère motivée, car, pour 

 autant qu'on puisse en juger par les écrits, le Prof. Wuitnkv s'est 

 to\ijours laissé guider par les meilleurs sentiments et a conduit 

 les expériences avec beaucoup d'initiative personnelle. 



Comme juge impartial, je tiens à exprimer ici toute mon admi- 

 ration pour l'oeuvre du Prof. Whitney, à mon avis une des 

 expériences d'agriculture les plus grandioses que l'on ait jamais 

 faites 



11 n'est pas facile de se faire, uniquement d'après des informa- 

 tions, une bonne idée de ce qui s'est passé dans ce domaine en 

 Amérique après 19()3 Après que diverses feuilles du métier eurent 

 fait voir (ju'en 1903 la culture n'avait pas été avantageuse, le 

 nippoi't du Consul-Général hollandais à New- York vint confirmer 

 complètement cette assertion. Le rapport consulaire apprit en outre 

 que l'état de la culture était des plus déplorables et que les récoltes 

 ne pouvaient être vendues. Il y était dit que la plantation du 

 tabac à couvert était un fiasco complet; il n'y avait pas un seul 



