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(^uant à la <iuaiitité absolue de cette eau ijui, sur la terre ferme 

 des deux provinces de la Hollande-Septentrionale et -Méridionale, 

 entre annuellement dans le sol des dunes, eu tant qu'il est à plus de 

 1 mètre au-dessus du niveau de la mer, on peut estimer la super- 

 ficie de ce littoral à 3 '000 hectares ou 310 000 000 mètres carrés, 

 de sorte qu'on arrive à un apport annuel d'eau pluviale de 100 

 millions mètres cubes, en chiffre rond. Un état d'équilibre étant 

 établi, il l'aut que la quantité d'eau douce qui, annuellement, 

 s'écoule, A^ers les régions basses, à l'est, et vers la mer. à l'ouest, 

 avec celle du eaptage par les diff'érentes prises-d'eau, équivaille 

 à cet apport. Remarquons encore qu'incontestablement la partie 

 supérieure de l'eau douce souterraine des dunes, reposant presque 

 partout sur des lits argileux, et étant d'ailleurs à une distance 

 d'une cinquantaine de mètres, tout au moins, de l'eau salée 

 sous-jacente, ne peut devoir son chlorure de sodium qu'à l'atmos- 

 phère. Or, la proportion, dans laquelle cette eau, dont la ville 

 d'Amsterdam s'alimente depuis plus d'un demi siècle, contient 

 du chlorure de sodium en dissolution est restée sensiblement con- 

 stante, d'environ 55 millionièmes, et égale, à peu près, à celle dans la 

 prise-d'eau de la Haye. Constatons que "la prise-d'eau d'Amsterdam 

 comprend environ le dixième des dunes du littoral en question, 

 bande dont elle occupe à peu près le milieu de la longueur, 

 dans toute sa largeur (5 kilomètres), excepté un bord étroit au 

 coté de la mer. D'ailleurs partout,au milieu des dunes et vers 

 leur bord oriental, on trouve dans l'eau à peu près la même 

 proportion de chlorun; de sodium. Seulement tout près du bord 

 de la mer elle semble généralement être un peu plus élevée; 

 ainsi au Helder elle est du double de la proportion moyenne. 

 En admettant pour celle-ci 60 millionièmes on ne peut être loin 

 de la valeur réelle, et on trouve ainsi que, sur la région du 

 littoral hollandais que nous avons en vue, il iloit y avoir un 

 apport atmosphérique de chlorure (,1e sodium d'une quantité 



absolue de 100 000 000 x 1000 x qqqoöO ^ 6000000 kilogrammes. 



La quantité de sel marin qui relativemeiil est si minime que c'est 

 à peine qu'une solution, quarante l'ois plus forte, se trahit à notre 

 goût, est cependant absolument énorme. Afin de nous en former 

 une idée distincte, nous nous figurerons le sel qu'elle représente 

 chargé sur des wagons. Il faudrait annuellement 20 trains de 30 

 wagons à 10 000 kilogrammes pour les transporter; c'est à dire 



