470 SUR QUEM-E ÉCHELLE s'aCCOMPLIT LE PHÉNOMÈNE 



été du sud-ouest durant l'époque pleistocene et probablement 

 jusqu'aujourd'hui '), si l'on considère que la distance de la mer 

 au cours supérieur de la Bear River est de 1000 kilomètres et 

 celle au milieu de l'ancien bassin alimentaire de 900 kilomètres, 

 c'est-à-dire sept ou huit fois la distance de la mer à laquelle se 

 trouve Outacamund. 



Afin d'éviter cependant toute dépréciation des valeurs, ne met- 

 tons pas à moins d'un cinquantième du transport atmosphérique 

 relatif de chlorure de sodium dans nos dunes celui qui a eu lieu au 

 grand bassin, depuis l'accès du régime aride, où le Lac Bonneville 

 a progressivement diminué pour aboutir à l'état actuel du grand 

 Lac Salé, et aussi durant les deux périodes arides antérieures. 

 Chacune de celles-ci était plus longue, il est vrai, que la période 

 post-Bonnevillienne ^), mais leur effet a été en grande partie 

 effacé, pendant les deux périodes humides consécutives. Admet- 

 tons que la moitié du sel, ainsi accumulé dans l'ancien bassin, 

 y compris le sel „enterré" des périodes arides antérieures, soit 

 arrivée dans le Lac Salé et qu'une quantité égale soit entrée dans 

 le sol ou accumulée dans d'autres bassins secondaires. Il y aurait 

 donc, dans l'ancien bassin, 8000 000 000 000 kilogrammes de chlo- 

 rure de sodium, ce qui probablement reste bien en-dessous de la 

 réalité. Et il est bien possible qu'autant ait disparu. 



Alors, l'apport annuel de sel marin dans nos dunes étant de 



20 000 kilogrammes par kilomètre carré, celui du bassin alimen- 



20 000 

 taire du Lac Bonneville aurait été — ^7^— x 140 000 = 56 000 000 



50 



kilogrammes, et l'accumulation, pendant l'ensemble des trois pé- 

 riodes arides, aurait duré 143 000 années. Mais, probablement, 

 il faut doubler ce nombre, en égard au sel disparu pendant les 

 périodes humides. 



Voilà un laps de temps qui pourrait être plusieurs fois plus 

 long que celui que l'on regarde comme probable. La conclusion 

 semble s'imposer qu'il faut rejeter, pour le chlorure de sodium 

 contenu dans le grand Lac Salé, l'hypothèse de l'origine princi- 

 palement marine et du transport atmosphérique. 



Son origine principale réelle paraît tout indiquée, si nous 



') Gilbert, 1. c, p. 332. 

 ^) Gilbert, 1, c, p. 261. 



