18 LE PRLNCII'K DE RELATIVITÉ 



Si l'on transforme les équations fondamentales de la 

 théorie de Lorentz au moyen des équations de trans- 

 formations (I), on obtient des équations d'une autre 

 forme et même dans lesquelles les grandeurs x', y', z' 

 n'apparaissent plus symétriquement. La théorie de 

 Lorentz, basée sur l'hypothèse de l'éther, n'admet 

 donc pas le principe de relativité. Les difficultés ren- 

 contrées jusqu'ici proviennent principalement de ce 

 fait; les raisons profondes en apparaîtront dans la 

 suite. Quoi qu'il en soit, il est d'autant plus choquant 

 d'admettre une théorie qui ne comporte pas le principe 

 de relativité qu'aucun fait expérimental ne vient mettre 

 en défaut le dit principe. 



•"). Sur deux hypothèses arbitraires contenues implici- 

 tement dans les notions habituelles de temps et 

 d'espace. 



Nous avons vu qu'en admettant l'existence de 

 l'éther. nous avons été conduits par l'expérience à 

 considérer ce milieu comme étant immobile. Nous 

 avons vu ensuite que la théorie ainsi fondée permet 

 de prévoir les principaux faits expérimentaux, mais 

 laisse à désirer en un point : elle n'admet pas le 

 principe de relativité, contrairement h tout ce que nou> 

 enseignent les recherches expérimentales. Aussi une 

 question se pose : n'est-il vraiment pas possible de 

 concilier les fondements essentiels de la théorie de 

 Lorentz accc le principe de relativité ? 



Le premier pas à faire si l'on veut tenter une telle 



possible à un observateur lié à un système d'axes de savoir par 

 l'expérience si le système est ou n'est pas animé d'un mouvement 

 accéléré. A l'avenir nous ne considérerons que des systèmes tfaxei 

 non animés de mouvement accéléré. 



