16 LE PRINCIPE DE RELATIVITE 



l'intensité du champ magnétique aux différents points 

 de l'éther; la variation ainsi engendrée produit un 

 champ électrique à lignes de force fermées et dont 

 l'existence est indépendante de la présence du circuit: 

 ce champ, comme du reste tout champ de forces 

 électriques, possède une certaine énergie ; c'est lui qui 

 produit le courant électrique dans le circuit. Si, par 

 contre, c'est le circuit qui se meut tandis que le pôle 

 reste au repos, il n'y aura aucun champ électrique 

 engendré ; dans ce cas les électrons présents dans le 

 conducteur sont soumis à des forces pondéromotrices 

 provenant de leur mouvement dans le champ magné- 

 tique, forces qui ont pour effet d'entraîner les élec- 

 trons et de produire de la sorte le courant électrique 

 induit. 



Ainsi, deux expériences qui n'offrent en soi aucune 

 différence essentielle, exigent, pour être comprises à 

 l'aide de la théorie de l'éther, que l'on attribue à 

 celui-ci des états essentiellement différents. Au reste, 

 une telle scission, étrangère à la nature des faits, 

 s'introduit toutes les fois où l'on fait appel à la pré- 

 sence de l'éther pour expliquer des phénomènes dus 

 aux mouvements relatifs de deux corps. 



4. Le principe de relativité et Véther. 



Quelle est l'origine des difficultés que nous venons 

 de voir? 



La théorie de Lorentz se trouve en opposition avec 

 les images purement mécaniques auxquelles les physi- 

 ciens espéraient ramener tous les phénomènes de 

 l'Univers. Tandis, en effet, qu'en Mécanique, il n'existe 



