I LF. PRINCIPE DE RELATIVITÉ 



très satisfaisante des phénomènes électromagnétiques, 

 théorie qui non seulement permettait de prévoir 

 quantitativement l'expérience de Fizeau, mais aussi 

 expliquait d'une façon simple, à peu près toutes les 

 expériences qu'on peut imaginer dans ce domaine. 



D'après M. Lorentz, la matière se compose de 

 particules élémentaires qui, au moins en partie, sont 

 pourvues de charges électriques. Une particule chargée 

 en mouvement par rapport à l'éther est assimilable à 

 un élément de courant ; les actions du champ électro- 

 magnétique sur la particule et les réactions de cette 

 dernière sur le champ sont les seuls liens qui lient la 

 matière à l'éther. Dans celui-ci, là où l'espace n'est 

 pas déjà occupé par une particule, les intensités 

 du champ électrique et magnétique sont exprimées 

 par les équations de Maxwell pour l'éther libre, si l'on 

 suppose que les équations sont rapportés à un système 

 d'axes immobile par rapport à l'éther. La grande 

 fécondité de la théorie de Lorentz provient de ce que 

 les états de la matière qui jouent un rôle en Optique 

 et en Electromagnétisme sont expliqués uniquement 

 par les positions relatives et les mouvements des parti- 

 cules chargées. 



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:]. Expériotces et consét/uences ne cadrant pas arec 

 la théorie. 



De l'expérience de Fizeau il fallait conclure qu'il 

 n'y avait pas entraînement total de l'éther par la 

 matière en mouvement, mais bien déplacement relatif 

 de l'un par rapport à l'autre. Or, la Terre est un 

 corps tournant sur soi-même et qui se meut autour du 



