DANS LA PHYSIQUE MODERNE. 9 



trouva de cette manière non pas, comme on pourrait 



s'y attendre après ce que nous avons dit plus haut, la 



valeur u'dbv, mais la valeur u'zkzcO), où a est un 



nombre compris entre et 1 et dépend de l'indice de 



réfraction n : 



\ 



a = \ ï 1 



nr 



Il y a donc bien entraînement de la lumière par le 

 liquide en mouvement, mais un entraînement partiel. 



Par cette expérience, l'hypothèse de l'entraînement 

 total de l'éther devenait inacceptable, de sorte qu'il ne 

 restait plus que deux possibilités : 



1° L'éther est parfaitement immobile, c'est-à-dire 

 ne prend absolument pas part au mouvement de la 

 matière ; 



2° L'éther au sein de la matière en mouvement est 

 mobile, mais se meut avec une vitesse différente de 

 celle de la matière. 



On ne peut conduire très loin le développement de 

 cette seconde hypothèse sans introduire des supposi- 

 tions arbitraires sur les relations existant entre l'éther 

 et la matière en mouvement. Par contre, la première 

 hypothèse est parfaitement, simple et ne nécessite, 

 pour son développement à l'aide de la théorie de 

 Maxwell, aucune hypothèse arbitraire pouvant compli- 

 quer les fondements de la théorie. 



C'est M. H. -A. Lorentz qui, en 1895, en supposant 

 l'éther parfaitement immobile, imagina une théorie ! 



1 Dans cette expression, on a négligé les effets de la 

 dispersion. 



2 H. -A. Lorentz. Versuch einer Théorie der elektrischen und 

 optischen Erseheinnngen in betvegten Kôrpern, Leyde, 1895. 

 Nouvelle édition, Leipzig, 1906. 



