LE PRINCIPE DE RELATIVITÉ 



ET SES CONSÉQUENCES 



DANS 



LA PHYSIQUE MODERNE 



PAR 

 A. EINSTEIN, Mew Ypw 



traduit de l'allemand par E. Guillaume. UOTA^HCaL 



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I. L'éther. 



Lorsque l'on eut reconnu qu'entre les ondulations 

 élastiques de la matière pondérable et les phénomènes 

 d'interférence et de diffraction lumineuses existait une 

 analogie profonde, on ne douta pas que la lumière dût 

 être considérée comme un état vibratoire d'une 

 matière spéciale. Comme, de plus, la lumière peut se 

 propager là où la matière pondérable fait défaut, on 

 se vit contraint d'admettre, pour la propagation lumi- 

 neuse, l'existence d'une matière particulière, diffé- 

 rente de la matière pondérable et qu'on nomma 

 l'éther.. Puisque dans les corps de faible densité, 

 comme les gaz, la vitesse de propagation de la lumière 

 est à peu près la même que dans le vide, il fallait 

 admettre que là aussi, l'éther formait le support 



