ET D'HISTOIRE NATURELLE DE GENÈVE. 341 



d'électricité de faible débit, comme les machines électro- 

 statiques. Dès que l'on dépasse 40,000 volts environ, les 

 aigrettes apparaissent de toutes parts et limitent rapide- 

 ment le potentiel qu'il est possible d'atteindre. En outre, 

 la distance que franchit l'étincelle disruptive augmentant 

 très rapidement, on est obligé d'éloigner toujours davan- 

 tage les pièces mobiles entre lesquelles, dans un [élec- 

 tromètre, s'exercent généralement les actions électrosta- 

 tiques. On est ainsi forcément conduit à l'emploi d'appareils 

 volumineux, dont la précision généralement faible peut 

 être compromise encore par le vent électrique qui 

 s'échappe des pièces mobiles. M. Guye a pensé que ces 

 divers inconvénients pouvaient être évités en plaçant 

 l'électromèlre (électromètre de Braun par exemple) dans 

 une boite résistante à l'intérieur de laquelle on introduit 

 un gaz comprimé à quelques atmosphères. 



M. A. Tscherniawsky a bien voulu se joindre à lui pour 

 faire l'étude de ce genre d'appareils; les premiers résul- 

 tats ont pleinement vérifié l'attente et les auteurs ont 

 mesuré sans difficulté une tension de 70,000 volts environ 

 fournie par une machine électrostatique Whimshurst. La 

 constante de l'instrument est à peu près indépendante de 

 la pression du gaz et l'amortissement peut être réglé par 

 la pression même du gaz. L'avantage qui résulte de ce 

 dispositif est considérable, on peut l'évaluer approxima- 

 tivement par la loi de Paschen. 



M. L. de la Rive fait une communication sur la solida- 

 rité magnétique des molécules des aimants. Une suite de 

 petits aimants distribués à égales distances le long d'une 

 droite exerce une force directrice qui oriente chaque 

 aimant suivant cette droite. Une force extérieure est équi- 

 librée par cette orientation pourvu que l'aimant soit très 

 faiblement dévié de la ligne droite, et, dans cette position 

 d'équilibre, tous les couples de rotation exercés par la 

 force extérieure se composent en un couple qui a pour 

 bras de levier la longueur de la rangée de petits aimants. 



L'auteur réalise cette composition des couples dans une 



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