B. HËLLAND-HANSEN ET FRIDTJOF NANSEN. 385 



bassin situé entre la mer polaire et l'Atlantique. Les 

 différentes masses d'eau que l'on rencontre dans la 

 couche superficielle sont : l'eau atlantique, avec une 

 forte salinité (au-dessus de 35.00 %o) ; Veau côtière, 

 provenant de la mer du Nord, de la Baltique et de la 

 mer de Barents (salinité en-dessous de 35,00 °/ 00 ) ; 

 puis la masse d'eau centrale, formée par un mélange 

 d'eau atlantique et d'eau polaire (salinité en-dessous 

 de 35 •/„)■ 



L'eau de la couche profonde possède une salinité 

 (un peu au-dessous de 34,90 °/ 00 ) et une température 

 constantes ( — 1° C). 



L'étude des densités amène Helland-Hansen et 

 JNansen à une conclusion qui paraît devoir s'appliquer 

 à l'Océan en général, à savoir que la densité augmente 

 graduellement de la surface vers le fond. Les irrégula- 

 rités inexplicables rencontrées par les expéditions 

 précédentes seraient simplement dues à des erreurs 

 d'observation. 



Irrégularités apparentes dans la distribution 

 horizontale de la température, salinité et densité 



MM. Helland-Hansen et Nansen ont remarqué que 

 les courbes réunissant les points de même température, 

 salinité et vitesse, qu'ils désignent sous le nom d'équi- 

 lignes, dessinent souvent des angles ou ondulations, 

 sortes de vagues tantôt petites tantôt grandes. Cette 

 question, de l'aveu même de ces savants, est loin 

 d'être résolue, mais on peut néanmoins expliquer 

 pour le moment la formation de ces oscillations des 

 équilignes de trois manières différentes: 1° par des 



