392 LA MER NORVEGIENNE D'APRÈS 



de 180 à 200 mètres et une température variant de 

 — 1,8° C. à 0°. 



Le caractère spécial des mers et courants arctiques 

 est la présence d'une couche d'eau chaude entre la 

 couche superficielle légère et la couche profonde 

 beaucoup plus lourde. Des eaux d'origine atlantique 

 avec des densités correspondant à la lacune viennent 

 des mers voisines et s'infiltrent entre les deux couches 

 froides. 



Les courants polaires qui entrent dans la mer 

 norvégienne sont au nombre de trois : le courant 

 arctique de Beeren Eiland, le courant polaire du 

 Spitzberg et le courant polaire du Gronland Est. Le 

 courant arctique de Beeren Eiland vient de la mer de 

 Barents, suit la partie sud du banc de Beeren Eiland. 

 Il est formé par de l'eau arctique avec des tempéra- 

 tures variant de 0° G. à — 4° G. et des salinités au- 

 dessous de 34,70 °/ 00 . Ce courant étroit et presque 

 insignifiant charrie souvent des glaces loin au S.W. de 

 Beeren Eiland et peut de ce fait devenir désagréable 

 pour la navigation. Le courant polaire du Spitzberg 

 double le cap sud du Spitzberg, puis se dirige au nord 

 le long de la côte occidentale, entre la côte et le 

 courant atlantique du Spitzberg. 11 contrarie la navi- 

 gation, car il transporte des glaces le long de la côte 

 au commencement de l'été. Le courant polaire du 

 Gronland Est vient du bassin polaire nord, coule le 

 long de la côte est du Gronland, traverse la crête 

 Spitzberg-Grônland, puis suit le bord du plateau conti- 

 nental grônlandais vers le sud. Ses eaux ont une 

 température au-dessous de zéro et de faibles salinités. 

 Le maximum de vitesse, tout comme pour le courant 

 de Norvège, se rencontre le long du bord du plateau 



