B. HELLAND-HANSEN ET FRIDTJOF NANSEN. 395 



Veau de fond 



Grâce à la formation de la glace en hiver et au 

 printemps, la salinité de l'eau de surface est augmentée. 

 Cette eau, devenue plus lourde, descend vers le fond 

 où elle formera la couche d'eau profonde. 



La caractéristique de cette eau est sa basse tempé- 

 rature (entre 0° et — 1 ,3°) et sa salinité très uniforme 

 de 34,92 °/ 00 . MM. Helland-Hansen et Nansen ayant 

 pour ainsi dire suivi pas à pas la formation de cette 

 eau, cette question peut donc être considérée comme 

 résolue. La densité de la couche d'eau profonde déter- 

 mine la limite que peut atteindre la densité de l'eau de 

 surface de la même mer. M. Nansen, en 1906, avait 

 déjà remarqué que cette eau profonde ne peut pas 

 s'échapper de la mer de Norvège. Serrant le problème 

 de plus près, MM. Helland-Hansen et Nansen arrivent 

 à peu prés à la même conclusion, à savoir que l'eau 

 de font! de la mer norvégienne demeure inchangée 

 pendant de longues années. 



Les résultats des études de MM. Helland-Hansen et 

 Nansen ont une grande valeur au point de vue scienti- 

 fique, tout comme au point de vue économique. 

 L'apparition de leur beau volume sur la « mer norvé- 

 gienne » marquera, j'en suis sûr, un pas en avant de 

 l'océanographie. Les auteurs montrent en eflet que 

 l'océanographie physique peut et doit être une science 

 exacte. Beaucoup de problèmes devront être travaillés 

 à nouveau dans d'autres mers, puisque les savants 

 océanographes norvégiens ont montré que beaucoup 

 d'anciennes observations étaient sans valeur, n'étant 

 pas assez exactes. 



