400 SUR LA THEORIE MNEMIQUE DE L HEREDITE. 



implique le fait d'un processus inconnu intervenant 

 entre l'excitation et la réaction et affectant profondé- 

 ment et continuellement la structure de l'être vivant, 

 de sorte que toute impulsion reçue dans le passé 

 décide en partie de la réponse donnée à une impulsion 

 future. 



Jennings, dans ses belles études sur les infusoires 

 et les rotifères 1 , a traité cette question dans le même 

 sens que Pfelïer. mais au point de vue zoologique. Il 

 oppose aux théories de Lœb, suivant lesquelles l'exci- 

 tant agit directement sur les organes du mouvement, 

 la conception de la transformation de l'organisme tout 

 entier, soumis à ce même excitant. 



Jennings distingue dans un organisme vivant deux 

 états, l'un anatomique et permanent, l'autre physiolo- 

 gique et variable. Les excitants du dehors agissent en 

 faisant varier ce second état, si bien que l'organisme, 

 à en juger par ses réactions, se trouve transformé pour 

 l'instant en un autre assez différent du premier. La 

 manière dont se comporte l'infusoire « Stentor» est, 

 d'après Jennings', une illustration de cette théorie. 

 Si l'on dirige contre le disque du « Stentor » un jet 

 d'eau très atténué, il se contracte et disparaît à l'instant 

 même à l'intérieur de son tube ; au bout d'une demi- 

 minute, il s'épanouit de nouveau et les cils reprennent 

 leur activité ; si maintenant on soumet l'infusoire à un 

 second jet, il reste immobile; la contraction n'a pas 

 lieu. On en conclut que son premier état se trouve 

 transformé par le premier jet en un second qui donne 



1 H. -S. Jennings. Contributions to the Behaviour of the Loicer 

 Organisms. Carnegie Institution, 1904, p. III. 



2 Jennings. Behaviour of the Loiver Organisons, 1906, p. 170. 



