404 SUR LA THÉORIE MNÉMIQUE DE L'HÉRÉDITÉ. 



nomme dans le premier chapitre le caractère indirect 

 de l'excitation peut s'appliquer aussi bien aux seconds 

 qu'aux premiers et devient alors d'une application 

 plus étendue et plus intéressante. 



Qu'est-ce, en effet, que l'action indirecte sinon le 

 fait que l'état physiologique déterminé dans un orga- 

 nisme par un excitant, persiste après que cet excitant 

 a cessé d'exister ; or, ce fait est à la base même de 

 tous les phénomènes dont l'ensemble constitue ce que 

 l'on est convenu d'appeler la mémoire. Jennings 1 fait 

 remarquer que «chez les animaux supérieurs et chez 

 l'homme, la conduite dépend surtout de l'état physio- 

 logique actuel, résultat des excitations subies et des 

 réactions qu'elles ont déterminées, et que les orga- 

 nismes inférieurs ne se distinguent des autres que par 

 une question de degré et non de principe». L'auteur 

 ajoute qu'il en est de même pour les plantes, en ce 

 qui concerne non seulement leur manière d'être 

 physiologique mais aussi leurs altérations morpholo- 

 giques. 



Semon, dans son livre, Die Mneme*, s'est servi du 

 mot Engramme pour désigner la trace que laisse une 

 excitation dans un organisme ; il n'est pas inexact de 

 dire que, d'une manière générale, les états physiolo- 

 giques de Jennings et les conditions internes, soit de 

 Pfeffer, soit de Klebs, sont des engrammes. 



Le fait que, dans quelques cas, nous reconnaissons 

 à ces étals un caractère physique ou chimique, ne 

 nous empêche pas de leur attribuer en même temps 



i P. 124 (1904). 



2 Die Mneme, aïs erhaltendes Prinzip im Wechsel des orga- 

 nischen Geschehens. Semon. 



