500 SUR LA THÉORIE MNÉMIQUE DE L'HÉRÉDITÉ. 



cette objection en disant que l'excitation transmise par 

 les cellules somatiques est l'excitation primaire même 

 causée dans ces cellules par l'excitant externe et 

 qu'elle aura le même effet sur tous les noyaux cellu- 

 laires que sur ceux affectés en premier lieu. 



M. Darwin croit, pour sa part, que l'ectoplasme 

 remplace, dans une plante, le système nerveux, en 

 tant que toute excitation se traduit par une transfor- 

 mation dans la substance de cette matière vitale. 

 Puisque les cellules communiquent toutes entre elles 

 par des fils ectoplasmiques, la transformation susdite 

 peut se transmettre dans tous les sens et toutes les 

 cellules recevoir une faible empreinte, un écho amoin- 

 dri, de l'excitation primaire. 



Force est d'ajouter ici que MM. Semon et Darwin 

 conviennent que leurs hypothèses ne sont valables que 

 si, contrairement à ce que maintient VVeismann, les 

 impulsions nerveuses diffèrent entre elles en qualité 

 aussi bien qu'en quantité. Comme les physiologistes 

 les pluséminents ne sont pas d'accord là-dessus, il est 

 impossible, dès maintenant, de résoudre la question 

 ni d'une manière ni de l'autre. 



Une autre théorie ayant trait, à cette transmission 

 télégraphique des changements survenus du soma à la 

 cellule germinative a été formulée par Rignano, dont 

 les conclusions fort intéressantes sont les suivantes 1 : 



L'excitation transmise à la cellule germinative est 

 identique à celle qui est causée, en premier lieu, par 

 l'excitant extérieur. Supposons qu'une cellule soma- 

 tique (A), à cause d'une excitation (S) se transforme 



1 Lettres de Rignano à l'auteur. 



