FONCTION DU CLIMAT. 517 



tient que là où l'air est humide, une irrigation artifi- 

 cielle, si abondante soit-elle, ne réussit pas sans ce 

 rapport. 



Alph. de Candolle parait avoir pensé àcelaseulement 

 dans ce qu'il a écrit sur l'influence de l'humidité rela- 

 tive à la croissance du hêtre. 



Il donne une grande importance au nombre de jours 

 de pluie et explique par la rareté des pluies le manque 

 du hêtre dans les plaines du Frioul où les pluies sont 

 abondantes, même en été, mais où elles tombent 

 rarement par fortes averses '. 



On peut bien remarquer qu'il y a pluies et pluies. 

 Certaines sont si faibles qu'elles n'humectent pas le 

 sol à 5 mm. de profondeur et n'ont pas d'effet appré- 

 ciable sur la croissance de plantes aussi peu enraci- 

 nées que les céréales principales de l'Europe (froment, 

 seigle, avoine, orge) à plus forte raison sur des arbres 

 à racine aussi profonde que le hêtre? Et cep-endant 

 Alph. de Candolle a probablement raison, car les 

 pluies fréquentes en été sont un indice d'une assez 

 grande humidité de l'air, d'une nébulosité considéra- 

 ble, donc d'une assez fréquente absence de soleil dans 

 les heures chaudes de la journée, car, en été, ce sont 

 les cumulus et leurs congénères qui dominent parmi 



1 Je cite le passage suivant de la Géographie botanique rai- 

 sonnée : 



« En résumé le hêtre est exclu dans les plaines de sud-ouest par 

 une chaleur qui dépasse 4500° au-dessus de 6° observée à l'ombre 

 et des plaines de sud-est de l'Europe par la sécheresse de l'été. 

 Il manque toutes les fois que dans l'un des mois chauds, il n'y a 

 pas 7 jours de pluie par 18° à 20° de température moyenne ou 

 8 jours par 22° à 23° (p. 290°). 



Archives, t. XXIX. — Mai 1910. 35 



