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l'ensemble des resultats d'observation. A celte qnestion je crois 

 qiroii doit répondre qu'il n'y a pas complétement réiissi. Car, 

 méme en siipposant les lois de Fresnel absoliiment exactes, 

 les expériences font seulement volr qu'elles s'appliquent a des 

 siirfaces de dimensions finies, tandis que les calciils de Lorenz 

 exigent qu'elles soient applicables a des surfaces inliniment 

 petites , ce qui présuppose une hypotbése physique. Lorenz 

 dit bien qu'il regarde toute autre formule , qui présente la 

 méme concordance avec les expériences, comme ayant la méme 

 validité (voir p. 91). Mais, en considérant la forme des équa- 

 tions, on reconnaitra, ce me semble, qu'elles ne peuveut guére 

 étre déduites uniquement des expériences, et que l'expé- 

 rience ne peut traucber la question de savoir si les équations 

 de Lorenz sont prél'érabies par exemple aux équations ordi- 

 naires. 



Lorenz a pourtant par ses équations atteint le but de 

 démontrer qu'il est possible d'établir des équations fondamen- 

 tales applicables a tous les milieux sans recourir a l'hypotbése 

 des forces moléculaires. C'est précisément cette bypotbése 

 qu'il rejette et dont il fait la critique en disaut (ciuquiéme 

 mémoire, p. 141): «0n pourrait croire qu'on aurait été conduit 

 par la connaissance si importante de la nature des forces 

 moléculaires a des conclusions nouvelies: en réalité il n'en fut 

 pas ainsi. Au contraire il s'est produit ici un fait qui s'est 

 répété ailleurs, par exemple dans les bypothéses qu'il élait 

 nécessaire d'ajouter pour l'explication de la double réfraction : 

 on a. reconnu qu'on ne pouvait se servir des suppositions 

 nouvelies qu'a l'endroit oii elles étaient faites, on ne pouvait 

 pas en déduire d'autres conséquences." 



On peut encore faire d'autres objections conire l'application 

 pratique des équations fondamentaies de Lorenz. Ce sont des 

 équations aux dérivées partielles, dont l'application exige 

 toujours une bypotbése sur la forme et la disposition des 

 molécules; par exemple la Ibéorie de la double réfraction im- 



