ÉTUDES GLACIAIRES. 231 



et larges, et peuvent faire sauter des éclats de volume 

 appréciable ; les sables fins ne tracent que des lignes 

 délicates et n'enlèvent qu'une poussière presque 

 impalpable; ils donnent à la surface de la roche ainsi 

 attaquée un poli souvent admirable. 



Un effet analogue, quoique moins énergique, mais 

 peut-être plus efficace, est produit par l'entraînement 

 d'une couche mince de graviers et de sables, interpo- 

 sée entre la glace qui se meut et la roche immobile, 

 comme le fait la poudre d'émeri employée dans notre 

 industrie pour sculpter et polir les corps durs. 



Ces sables et graviers qui arrivent sous le glacier 

 viennent, soit des moraines 1 superficielles, médianes 

 ou latérales et tombent par des crevasses verticales, 

 soit des moraines riveraines ; dans ce dernier cas, ils 

 descendent par éboulement ou sont apportés par des 

 affluents latéraux du torrent glaciaire. 



L'action d'usure sur la roche encaissante est maxi- 

 male lorsque la couche des graviers et sables est 

 faible; sitôt que celle-ci est trop épaisse, elle mérite le 

 nom de « moraine profonde » et l'attaque devient nulle. 

 La moraine profonde représente en effet une couche 

 de matériaux discrets et disjoints: blocs, galets, cail- 



1 J'emploie ici, malgré ses imperfections, la terminologie 

 adoptée par la Conférence glaciaire, réunie au glacier du Rhône 

 en 1899 : 



Moraines déposées : Moraine profonde, déposée sur le fond du 

 glacier. 



Moraine riveraine, moraine marginale déposée sur les flancs 

 du glacier. 



Moraines mouvantes : Moraine médiane, moraine latérale, 

 moraines mouvantes sur la surface du glacier. 



Moraine inférieure, moraine mouvante dans la couche infé- 

 rieure du glacier. 



