ÉTUDES GLACIAIRES. 241 



parfois impétueux, le transport de l'alluvion impal- 

 pable peut être considérable; si la pente diminue, il 

 devient plus faible et des couches de limon s'établis- 

 sent dans la moraine profonde ; si la pente s'annule ou 

 se change en contre-pente, de telle sorte qu'il s'y 

 forme un lac hypothétique sous-glaciaire, le transport 

 s'annule aussi et l'alluvion impalpable se dépose défi- 

 nitivement sur le sol. Ce ne serait qu'en des points 

 exceptionnels, là où un canal de circulation sous- 

 glaciaire, rétréci par les saillies des blocs de glace en 

 mouvement, présenterait une accélération violente du 

 courant de l'eau, que l'alluvion déposée antérieure- 

 ment pourrait être reprise par le torrent et transportée 

 au loin sous forme de lait glaciaire. Je ne nie pas la 

 possibilité d'une telle action, mais son efficacité doit 

 être très locale et très restreinte ; je lui concède seule- 

 ment une valeur minime et je ne puis chercher en elle 

 la faculté de transport des 89 milliards de mètres 

 cubes que représente le creux actuel du Léman. 



Je puis invoquer, en faveur de ces notions, le seul 

 cas à moi connu où il y ait probabilité d'un lac sous- 

 glaciaire dans les Alpes: le glacier de Puntaiglas, qui 

 descend des Piz Urlaun et Piz Frisai pour s'écouler 

 dans le Rhin antérieur à Trons. Voici la description de 

 Heim 1 : «Le torrent du glacier de Puntaiglas, la 

 Ferrera, présente certaines particularités curieuses et 

 non encore expliquées. Il transporte ordinairement 

 une eau limpide plus claire que celle des autres 

 torrents glaciaires; son eau n'est pas laiteuse, ce n'est 

 pas du Gletscher-Milch. Son régime est beaucoup plus 

 régulier que celui des autres torrents ; il croît très peu 



1 A. Heim. Mechanismus der Gebirgsbildung I. 267. 



