242 ÉTUDES GLACIAIRES. 



en temps de pluie, tandis que ses voisins causent 

 souvent des ravages terribles. Mais, par contre, la 

 Ferrera présente chaque année une crue extraordi- 

 naire au milieu de la saison chaude, en général dans la 

 seconde moitié de juillet. Cette crue est subite et dure 

 vingt-quatre heures, au plus deux jours. Dans les 

 douze premières heures, le torrent croît progressive- 

 ment et charrie des galets et des blocs de plus en plus 

 gros; puis il décroît et revient à son débit normal. 

 Mais l'eau reste trouble encore pendant plusieurs 

 jours... On peut se demander si le glacier, dont la 

 surface est plate, ne passerait pas sur le bassin d'un 

 lac ; les eaux de ce torrent s'y clarifieraient et le lac, 

 comme tant d'autres lacs visibles sur les flancs des 

 glaciers, s'évacuerait périodiquement. » Quand le lac 

 sous-glaciaire de Puntaiglas a son écoulement régulier 

 par-dessus son barrage de rochers et de glaces, l'eau 

 est limpide et ne charrie pas d'alluvion ; l'eau ne se 

 trouble que lorsque la rupture de la digue ayant eu 

 lieu, une grande masse torrentueuse lave le litinférieur 

 du glacier ; mais alors l'alluvion qui salit cette eau ne 

 vient pas de la moraine profonde du lac sous le glacier. 

 C'est ainsi que l'alluvion qui blanchit la Massa lors des 

 écoulements périodiques du lac Merjelen, sur le côté 

 du glacier d'Aletsch, n'est pas la vase déposée au fond 

 du lac glaciaire depuis son évacuation précédente ; 

 quand le lac s'écoule, son eau n'est pas troublée par 

 l'écoulement lui-même ; elle ne se charge d'alluvion 

 qu'en délavant le lit du glacier, en aval. 



A côté du transport par le torrent glaciaire que nous 

 voyons inefficace pour creuser la cuvette des grands 



