244 ÉTUDES GLACIAIRES. 



est énorme et toute puissante ; elle doit refouler la 

 glace sur toutes les inégalités du sol, qui est certaine- 

 ment écrasé sous le poids de la masse surmontante. 

 Plus d'espaces libres dans lesquels on puisse ramper; 

 tout au plus les galeries du torrent glaciaire maintenues 

 béantes par la circulation d'une eau légèrement plus 

 chaude que zéro degré. Le glacier frotte par toute sa 

 face inférieure sur la moraine profonde et il doit tendre 

 à l'entraîner. Il est bien admissible que la couche 

 supérieure des cailloux, galets, sables et limons subisse 

 de ce fait un déplacement dans le même sens que le 

 corps mobile qui chemine sur elle. Mais cette moraine 

 profonde n'adhère pas au corps du glacier ; cet entraî- 

 nement n'est donc que temporaire et partiel. Mais 

 cette moraine profonde n'est pas une masse compacte, 

 cohérente, qui subirait des mouvements d'ensemble si 

 une de ses parties était déplacée; ses matériaux, 

 discrets et mobiles, roulant les uns sur les autres, ne 

 s'attirent pas les uns les autres. Le cheminement de 

 la moraine profonde sous la pression du glacier qui 

 l'opprime doit être limité à une couche peu épaisse, et 

 son action dans le transport vers l'aval des détritus du 

 glacier doit être de valeur faible. 



Mais, dira-t-on, la moraine profonde est imbibée 

 d'eau et celte eau est congelée, tout au moins en 

 hiver ou dans la région supérieure en altitude à l'iso- 

 therme de zéro degré ; par conséquent elle forme une 

 masse solide qui doit adhérer au glacier et cheminer 

 avec lui. A cela je réponds : la glace interstitielle est 

 fragile et sa ténacité ne résisterait pas aux tractions, 

 distensions, distorsions causées par la pression énorme 

 qui la travaille. 



