246 ÉTUDES GLACIAIRES. 



reposé dans sa course. Cette argile, plastique à l'état 

 humide, est malléable et l'on peut admettre que, sous 

 la pression du corps du glacier, elle soit refoulée 

 latéralement, dans toutes les directions où elle trouve- 

 rait une issue libre, et cela même en remontant contre 

 la pesanteur ; en s'échappant elle laisserait à sa place 

 un creux, une cuvette. Je n'ai pas d'observation 

 directe de masses d'argile glaciaire refoulées ainsi, 

 soit sur les côtés, soit au-devant du front des glaciers 

 actuels ; dans les terrains erratiques diluviens, je vois 

 ces couches d'argile restées en place en des lieux où la 

 pression du glacier devait être énorme. J'admets 

 cependant la possibilité du phénomène. Mais cela 

 justilierait-il l'hypothèse excavationniste ? Peut-être, 

 en partie, si la moraine profonde n'était formée que 

 d'argile plastique, et si elle consistait uniquement dans 

 la fine poussière détachée du sol encaissant par le 

 frottement du glacier fonctionnant comme une lime ; 

 si encore les matériaux grossiers, sables, galets et 

 blocs amenés par les torrents latéraux ou tombés des 

 moraines superficielles par la voie des crevasses 

 béantes étaient réduits entièrement en alluvion impal- 

 pable par les frottements interstitiels qu'ils subissent ; 

 si c'était quelque chose d'analogue à la couche de vase 

 d'un fond de lac. Mais cette argile plastique, capable 

 d'être refoulée par compression, ne représente qu'une 

 faible partie des couches de la moraine profonde ; la 

 plus grande partie de celle-ci consiste en des sables, 

 graviers et galets qui ne sont ni fluides, ni semi-fluides, 

 et qui ne peuvent être déplacés par cette action. 



